“可是，有这种技能不是很好吗？”她不解，“普通人想要都得不到，你干吗这么苦大仇深。”

还一直藏着掖着。

蒋林野移开视线，垂着眼沉吟半晌，好像低低笑了一声：“问题是，拿这个去赚钱呢？”

同样几百几千万，可这个性价比，远比卖房子要高得多。

棠宁眨眨眼。

“我爸是个游手好闲的公子哥，我妈没什么主见，什么都听他的。”所以从那个时候起，他就一直在做这样一件，偷梁换柱的事。

“问题是……”他抿唇，“我一点儿都不想。”

这是一种欺骗，又仿佛亵渎。

更早一些时候，家中老人教他遵守家规，他从小耳濡目染，听到的从来是仁义礼智、不欺暗室。可他所在做的每件事，都与认知不符。

他挣扎而矛盾。

棠宁无辜地眨眨眼：“你可以拒绝啊，不能跟父母好好沟通吗？”

蒋林野舌尖抵住上颚，像是不知道该说什么。

半晌，他有些颓然：“也许你不能理解……但我的家庭，跟你不太一样。”

他斟酌，“在我家，长辈是绝对的权威，不可以忤逆。”

棠宁眼神清澈，一副不太能理解的样子，像条乖巧的小萨摩。

他犹豫一阵，还是决定解释，“你见过竹枝吗？那种，春天发芽的，尖尖细细的绿色植物……”他努力让形容显得贴切，“打起来不会留疤。”

韧性又不失力度，挥下来时耳边有破空声，落到皮肤上，沁出的血珠也是细细的，像连绵的雨。

“可我其实……”他声音发闷，“是一个很怕疼的人。”

父母很少用戒尺，植物的用途其实更广。

比如刚刚开始学写字、总也握不好笔时，再比如做作业时不自觉地低头、背脊慢慢躬下去时。

竹枝的反应永远很及时，未必有什么实质性伤害，可心理战术永远占上风。

经年累月，他沉默着，成为一头被驯服的兽。

棠宁不知道该说什么，眼睛有点儿热。

她隔着被子，握住他的手：“我能的，能理解。”

“因为……”她轻声说，“我妈妈也生在一个那样的家庭里。”

外表光鲜，背地里鸡毛蒜皮，兄弟姐妹每笔账都要算得一清二楚。辈分等级鲜明，大家长高高在上，制定一堆莫名其妙的规矩。

“小的时候……有两年，我爸出国不在身边，我就跟我妈回她家住了一小段时间。”她有些心虚，挠挠头，“嗯……咳，后来……后来那群亲戚惹怒了我，我就把他们打了一顿。”

“……”蒋林野眼神十分微妙。

他在心里掂量，她的“惹怒”，究竟哪种层级。

“你不要用那种眼神看着我！”注意到他的目光，棠宁超级无辜，“我只是吃着饭不小心把筷子弄掉了而已！他们就让我跪祠堂……我的天有没有搞错！二十一世纪！这么封建是疯了吗！我那年都十四岁了！青春期少女不要面子的吗！”

蒋林野失笑，安抚性地拍拍她的手背。

其实他也跪过，但他不打算说。

“不过……”他企图转移话题，“白阿姨现在很开心。”

“因为她有我爸爸呀……”棠宁快乐地嘟囔，“我爸爸很正常也很开明，他对她很好，我很喜欢我爸爸。”

“等等，我也对你很好！”下一秒，她突然抬起头，画风急转，“可你却因为这种莫名其妙的事，三番五次地拒绝我。”

“……”

“你是不是觉得，你身上背负着沉重的家族秘密。”棠宁很严肃，“你的家像一个黑洞，吸走你所有精力，使你失去了爱别人的能力。”

听起来好苏啊，他仿佛黑道总裁文里背负血海深仇的家族弃子。

蒋林野梗了一下：“……不是。”

“我……我有很多缺点。”他顿了顿，嗓音发哑，说得很艰难，“每多说一句话，都觉得会被人讨厌。”

所以，他宁愿把她所有的行为归结于心血来潮，甚至怜悯，都不敢认为她喜欢他。

因为连他也不喜欢他自己。

“但是，”棠宁皱眉想了半天，无法理解，“你有什么缺点？”

他明明不抽烟喝酒不闹事打架，成绩好，颜值高，人品上也没什么污点。

——等等。

突然想到什么，棠宁有些震惊，目光迟疑地向下移，移到他被被子覆盖的地方。

蒋林野：“……”

他沉默了一下，还是决定提醒她：“我给你一个来自男人的忠告，不要一直惦记异性的这个部位。”

棠宁心虚地摸摸鼻子：“那，那是因为什么？”