。转运军需，事务繁忙，用途广大，负荷最重。在沟通各地政治、经济、文化、军事等方面不可替代。然从各朝旧事不难看出。驿站也是一个最易滋生贪腐，糜费巨大的无底洞。

以前明为例，官吏不管是否身奉公差、皆借行勘合，非系军务，擅用金鼓旗号者比比皆是。丁忧、起复、给由、升转、改调、到任等事项繁多，皆列入公差范围，过往官员及随从莫不打着公务、公出的幌子，享有沿途驿站吃喝接待的特权。

更有甚者，过往官员对驿夫大肆勒索敲诈，欲求不能满足就故意将马匹典当、摧残。逼迫驿夫出钱消灾；或谎称驿夫偷窃行李要求交付免打钱；

或串通商贾，利用驿站走私逃税，从中收受贿赂聚敛；或长期持有勘合终身使用，或将此送做人情。以至于驿役成了最为民害，情罪可恨的重役。

我大秦定鼎以来，陛下英明神武，整治清明，驿站之弊未显，然不及早预防的话。臣担心时间一长，终会形成积弊。

如今内监研发司既已研制出电报来，方便快捷，边疆有军情。即时可传达朝廷；地方有灾情，随时可上达圣听，使朝廷可及时采取应对措施，迅速控制事态。

而且电报一次性投入之后。将来花费有限，有了电报站之后，可以撤销大量驿站。每年可为朝廷省下大笔的开支。

若是开通民用电报业务，甚至还可能给朝廷带来一笔可观的收入。同时讯息快捷通畅之后，必然会带动商品更快的流通，对促进大秦的工商业发展有不可估量的作用。是以，臣奏请陛下，尽快在国内架设电线，使电报尽快形成网络，以造福天下。”

首府司马安坐在班列左首，听完儿子一番长篇大论，表面如老僧入定，心中免不了大感欣慰，还好，天子不只是一味把自己儿子当枪使，这回总算落了个好。

电报线路的架设，不但能让讯息传递变得十分快捷，使朝廷能及时掌握各方的事态，迅速部署应对措施，还能裁减大量的驿站，节省大笔的开支。

这样的好事，大家自是不会反对，而天子让自己的儿子来奏请，等于是送了儿子一块大大糖吃，唉，总算落个甜头了。

司马凯所奏之事，立即引起来朝堂上热烈的讨论，大臣们各抒己见，建言献策。

户部右侍良杨超从投入和产出方面考虑，建言道：“陛下，如果在国内大量架设电报线路，将是一笔颇为庞大的开支；臣以为一些电报线路，不妨交给民间来运作，北疆与西疆这些地方地广人稀，估计不会有民间资本感兴趣，朝廷主要将财力投到这些地方，用于保障边境通讯即可。”

左侍郎许英杰却没这么乐观，他很直白地说道：“陛下，电报机和发报机造价低廉，倒是发电机、蓄电池、甚至还要配一个蒸汽机，加上架设的电线花费不小。后期也需要对线路进行维护。

以投入和收益来看，南京到北京、西京、成都这些线路或许还有私人愿意投资。因为这些地方人口密集，商品经济发达，沿线各州府之间交流频繁，经营电报业务，有望较快收回投资成本，但其它地方就不好说了。

另外就是，电报线路漫长，穿州过县，私人经营电报业务的话，很难进行日常的维护。除非他们在沿途各县分置维护人员，但如此一来，会大大推高投入成本。

因此臣以为，指望民间来做这样的投资，恐怕有些困难。此事终究还得由朝廷来投资才行。”

秦牧本来也有意交由私人来经营，但许英杰这番话颇为有理，他于是说道：“各位大臣，以为如何”

内阁次辅路振飞沉吟道：“陛下，杨侍郎与许侍郎所言，皆有一定的道理。臣以为，不可采取折衷的办法，实行官民合作。

目前工部、司农寺、太仆寺等，与民间有不少合作项目，口碑良好。在此事上，则不妨以民间资本作初期投入，以朝廷负责后期维护的模式进行合作。臣相信如此一来，总是有私人愿意投资的。”

路振飞的提议，得到了很多大臣的支持。

虽说现在国库不是没有这笔钱来投入，但电报业务需要较长时间才能收回成本，如果能吸引民间资本进入，朝廷实在没必要在这上面押大笔的钱。

而朝廷现有的驿馆不可能完全撤掉，多数驿馆除了信件传递之外，还承担到许多其他功能，电报不能完全取代这些工作。

现在基本是五十里一驿，如果架设电报后，能裁减一半的驿馆就不错了。那么有这些驿馆的存在，更加上当地的官府，对电报线路进行日常维护，要比私人维护容易得多。

秦牧当堂道：“朕以为可行，此事就给户部许侍郎来洽谈吧。”许英杰在户部主管工商和金融方面的事宜，寻找民间资本合作这种事，自然是由他打理主为合适。

秦牧接着说道：“电报架设的线路和先后顺序，要充分考虑到军政、政治、经济等方面的需求，具体何处先架设，需要多少投入，就由兵部、户部、工部一同榷商，尽快拟出一个预案提交上来，下次朝会再一起讨论确定。”

“是，陛下。”三部尚书一同出班答道。

架设电报线路这件事意义非凡，它对加强统治有难以估量的作用，之前秦牧一直在感叹，漠北、西域等地，要传个消息回来要数月之久，如果那边发生叛乱，等消息传回，黄花菜都凉了。

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第1005章梅花初雪

前朝大殿上的那张龙奇又宽又深，扶不着，靠不到，一个早朝下来，让秦牧感觉比带兵打仗还辛苦。

刚好午后初雪乍晴，日暖风回，难得的一个好天气。秦牧索性让人搬张躺奇到蒹葭殿后的梅花树下。

梅树上积雪俗化，蓓蕾初开，幽香已透。

秦牧往椅子上一躺，自在地舒展着自己的身体，冬日的暖阳从梅花的枝条间晒下来，让人感觉十分舒适。

李香君怕他着凉，让宫女找来一张毯子盖在他身上。

就在秦牧的身边，摆着一张檀木小桌，桌上陈列着笔墨纸砚，以及一叠奏章，一只掐丝珐琅薰香炉上，炉烟袅袅，散发出一缕龙涎香来。

李香君坐到檀木桌前，打开奏章，开始念给他听。首先是工部的奏报，在漠北的燕然山北麓找到了铜矿。

这让秦牧有些意外，虽然铜矿大体的位置他已经划出来了，但真找起来，却不是在地图上划个圈圈那么简单，工部能这么快找到铜矿，可以说很大一部分是靠运气吧。

随着大秦工商业的蓬勃发展，对铜的需求量也越来越大，现在市面上的铜价正在不断攀升。而且发电机、发报机等电器的出现，一但批量制造，对铜的需求更会猛增。

这个时候找到燕然山北麓的铜矿，那就不光是对强加对漠北的统治有利了，对缓解国内缺铜的现况也将有莫大的帮助。

“恭喜陛下，贺喜陛下。”

见秦牧露出欣然的表情，李香君感同身受，微笑着道贺。

她云鬓斜插金步摇，一件白领貂皮小袄把她娇小玲珑的身体勾勒的曼妙动人，如玉般晶莹剔透的肌肤，让人不禁想起了水仙花：借水开花自一奇。水沉为骨玉为肌。

秦牧呵呵地笑道：“朕发现，每次香君来给朕念奏章的时候，总有好消息。”