“知道知道，就你会显摆，不就是以前在药铺当学徒，懂些验尸和防腐的门道嘛。”

周桐笑着解释道，眼神中却透着一丝警惕。

众人正说着，远处传来一阵喧闹声。是通知的快马回来了，后面还跟着人，只见一个穿着官府的老者带着一群人匆匆赶来，他身着官服，脸上堆满了谄媚的笑容。

“下官临山县令黄安，见过周大人！”黄安走到周桐面前，恭敬地行了个礼，眼睛却偷偷打量着众人。

听到这个名字周桐眉头皱了皱，他记得陶老和他说临山县的县令是叫..........黄亮来着的。

“黄县令，这城外的金人尸体是怎么回事？”周桐神色严肃，看着黄安问道。

黄安脸上的笑容更盛了，他向前走了两步，指着尸体说道：“回大人，三日前，有两百金军进犯我临山县。下官得知后，心生一计，在给他们的麦饼里掺入了鹤顶红。待他们毒发后，下官又令守军追杀了三日，确保一个活口都没留下。”黄安一边说着，一边比划着，脸上满是得意之色。

万科听了，忍不住插嘴道：“黄县令，您可真厉害，比我在赌坊里出老千还牛。不过您这三日前杀的人，咋尸体还这么新鲜，这毒是不是过期了？”

万科一脸天真地看着黄安，丝毫没注意到黄安脸上瞬间闪过的一丝不悦。

“你……你这是何意？”黄安脸色微变，看向万科的眼神中带着一丝恼怒。

“万科，不得无礼。”周桐连忙喝止万科，心中却也对黄安的说辞产生了怀疑。这尸体的死亡时间明显与黄安所说不符，其中必定有隐情。

就在这时，周桐注意到人群后的一个女子，她脸色苍白，低头颤抖着，眼神中透着恐惧。而旁边的少女则紧紧攥着这个女子的衣袖，她的袖口露出半截绣着鹿角的帕子，帕子上似乎还沾染着些许血迹。

周桐心中一动，不知道是不是错觉，他的直觉告诉他，这鹿角帕子说不定与这一系列诡异事件有关。

黄安似乎察觉到了周桐的目光，他连忙侧身，挡住了那两人。“周大人，咱们还是进城吧，城外风大，怕吹着大人。”黄安笑着说道，眼神中却透着一丝急切。

周桐点了点头，他知道，现在不是深究的时候。“好，那就麻烦黄县令带路了。”周桐说完，翻身上马。

队伍朝着城门走去，万科一边走一边还在嘟囔着：“这黄县令看着就不老实，说不定在骗咱们呢。”

胡云在一旁低声说道：“别乱说，大人心里有数。不过这临山县，怕是真有不少秘密。”

老王则默默地跟在队伍后面，他的眼神始终警惕地观察着四周。

而周桐，坐在马上，心中思绪万千。金人尸体、火油味、矿砂、还有那个无意间注意到的鹿角帕子，这一切的线索交织在一起，让他感到一股无形的压力。

他深知，自己必须尽快解开这些谜团，否则，可能会有不好的事情发生，桃城牢房的小金人说过可能会有金人在这临山县。

随着城门越来越近，城墙上悬挂的灯笼渐渐亮起，昏黄的灯光在风中摇曳，仿佛在诉说着这座县城不为人知的秘密。周桐深吸一口气，他知道，真正的挑战，才刚刚开始。