泉州，这座东南沿海最为繁华的商贸城市，此刻城内却一片寂静。

南路军第五、六师在熊志宁、廖公昭率领下南下推进，兵临城下。然而，与其他地方的战况不同，泉州并未出现惊慌失措的抵抗，也未见紧张的备战迹象。

熊志宁早在出发前，便已通过商路上的情报网络，摸清了泉州的态度。泉州不同于福州、建州这些军事重镇，它是东南海贸的中心，依靠的是海商、士绅的经济实力，而非朝廷的军队。因此，这里对大宋朝廷的忠诚，并不如一般州府那般坚固。

于是，南路军尚未抵达，熊志宁便秘密派人与泉州几大家族接触。

「大宋已然风雨飘摇，江南几乎尽入明教之手，如今泉州独守，诸位以为还能撑多久？」

面对熊志宁的使者，泉州几大商贾世家陷入沉思。

早在数月前，他们便已听闻江南局势动荡，朝廷在北方节节败退，而南方竟然冒出个「明教」，势如破竹地席卷了江南两浙全境。泉州的士绅们并非死忠于赵宋，他们更关心的是商业利益。

而如今，明教军虽然来了，却并未传出烧杀劫掠的消息，反而对城内商贾抛出优待政策，承诺若城内和平归降，明教将给予士绅封赏，不改商税，还会鼓励对外贸易。

这正合泉州士绅们的心意——他们需要的，是一个稳定的环境，而非无谓的战乱。

终于，在熊志宁的谋划下，泉州驻军被成功策反，城门在夜半时分悄然打开。

晨曦微亮，南路军第五、六师大军鱼贯而入，然而城内却秩序井然。

泉州知州赵大成站在府衙门口，亲自迎接熊志宁与廖公昭的到来。他的神色间虽有一丝不甘，但更多的是认命——当地方士绅、军队、百姓都已顺从，他这个知州，也没有多少选择的余地。

「熊师长。」赵大成拱手行礼，语气平静，「既然泉州已归明教，还望将军善待百姓。」

「知州相公放心。」熊志宁朗声笑道，「我明教治下，凡愿归附者，皆以安民为本。」

一旁的廖公昭则直接向副将下令：「全军入城，不许扰民，违者军法处置！」

整肃军纪的命令很快传遍泉州街头巷尾，士绅、商贾们都在观望这支异军的动向，原以为他们会大肆掠夺，结果却发现南路军纪律严明，不仅未扰民，甚至还主动派兵维护市场秩序。

商人们终于松了一口气。

入夜，泉州城的几大家族与海商代表齐聚商会，密议城内局势。

「这明教看起来不像是土匪。」有人开口道。

「何止不像？他们比大宋的禁军还规矩！」另一名老者捋须笑道，「我们担心的商贸问题，他们不仅没有干涉，甚至愿意放开海贸！」

众人议论纷纷，最终商会首领蒲多芬做出决定：

既然泉州已归明教，他们不如顺势而为，反而能保住家业。

于是，第二天清晨，郑家、黄家、蒲家等泉州大族，主动拜访熊志宁，表示愿意协助南路军，并愿意提供军资、粮秣、船只，助明教大军进一步进攻福建南部！

熊志宁与廖公昭相视一笑，知道这场仗——已经赢了一半。

六月的闽南，烈日炙烤着大地，漳州城墙在阳光下泛着森冷的青灰色光泽。城外，南路军第八师师长杨勍亲率大军围困漳州，旌旗蔽日，战鼓轰鸣，然而这座城池却迟迟未能攻破。

漳州守将吕光远，乃是大宋朝廷在福建的心腹宿将。他早年跟随童贯南征北战，在福建经营多年，城中守军尽是其旧部，城内士绅、武装团练皆归其节制，根基极深。

在泉州、福州等地相继归降后，吕光远非但没有动摇，反而更加坚定地选择死守漳州。他知道，如果自己一降，福建再无可守之地，整个江南将彻底落入魔教之手。

「我朝半壁江山尚在江陵，赵官家绝不会任由江南丢失！只要拖住贼军，朝廷必有援军！」

凭借这份信念，他固守城池，誓死不降。

到七月，杨勍站在沙盘前，眉头紧锁。

自半个月前发起围攻，南路军已经尝试了三次强攻，却都被吕光远率军顽强击退。漳州城高墙厚，护城河宽，守军更是拼死抵抗，完全没有动摇之意。

「城中军民皆愿死战，已非寻常可破之城。」副将黄武沉声道，「将军，我们是否该暂缓攻势？」

杨勍目光锐利，沉思片刻。

「不行，南路军大势已起，若在此停滞，必挫军锋。我们必须尽快破城！」

「可是……敌军战意极盛，硬攻恐怕……」

「他们也不是铁打的。」杨勍冷笑一声，指着沙盘道，「吕光远敢死守，是因为他还抱有朝廷援军会来救援的希望。而漳州物资虽丰，但毕竟只是地方城池，不可能无限坚守。」

他抬头看向众将：「传我命令，今夜起，全军日夜不间断轮番攻城！不要急于求胜，但一定要让城内的人一刻不得安宁！」

连日鏖战，漳州城头已是血迹斑斑。尸体堆积在城墙下，箭矢射得墙砖都插满了羽毛，空气中弥漫着浓重的血腥气。

吕光远站在城头，盯着城外无穷无尽的明教大军，脸色阴沉。

「都监，魔军换了战法，他们不再猛攻，而是昼夜不停骚扰，士卒疲惫不堪……」一名偏将上前禀告，语气中透着一丝焦虑。

「咬牙撑住。」吕光远声音沙哑，目光依旧坚定，「只要熬过去，朝廷援军就会到了！」

然而，身后的将领们却都默然不语。

他们比谁都清楚，自从南宋小朝廷撤往江陵后，两浙、福建的战局就几乎被明教掌控，赵构如今自身难保，哪里还会派援军来救？

这一战……他们能撑多久？

此时晨雾弥漫，群山隐隐。梁拜明披着蓑衣，骑马立于山道之上，俯瞰着蜿蜒而下的官道。山风呼啸，吹得他的披风翻飞。

「师长，前方便是汀州地界！」探马翻身下马，单膝跪地禀报。

梁拜明眼神一凛，回首看向身后疲惫却仍旧整齐列队的士卒，朗声道：

「弟兄们，我们翻山越岭，日夜急行，就是为了这一战！」

士卒们齐声高喝，斗志昂扬。

「汀州乃闽西重镇，若能一举拿下，则福建再无可战之城！」梁拜明抽出腰刀，指向前方，「全军准备，今日便破汀州！」

「报——！」

一名小校跌跌撞撞冲进府衙，大声喊道：「知府相公，不好了！魔教大军已至城外！」

张绅猛地站起，脸色煞白：「什么？他们不是还在武夷山吗？怎么这么快！」

「敌军一路疾行，翻越山岭，避开要道，竟然杀了个措手不及！」小校语气颤抖。

「守军何在？」

「大人，城防未及调度，南门已经被突破！」

张绅双腿一软，踉跄退后几步，嘴唇发白：「完了……完了……」

他猛地转头看向一名心腹：「快！快收拾细软，随本官出逃！」

心腹惊愕：「大人，不战而逃？」

张绅冷汗直流，怒道：「再不走，等魔贼入城，本官还想保命？」