常州城外，完颜宗弼统领金军正黑旗主力十万大军，将城池团团围困。城中北路军主将陆行儿、蔣居正、刘若仙带领两万余北路军与乡勇拼死守城，已苦战十余日。金军的弓弩营和重甲步军轮番强攻，城墙多处被击毁，守军用木栅与沙袋勉力支撑，但兵力枯竭，伤亡惨重。

蔣居正忧心忡忡地对陆行儿说道：「陆军长，敌军攻势日益猛烈，城中粮草不足，恐难支撑至援军到来。」

陆行儿却朗声道：「我北路军何惧一战！只要我们死守不退，敌军必然久战不下，疲于攻城，援军一到，便是他们覆灭之日！」

刘若仙接道：「传来的消息说，苏州已被舟山军接管，邓右使率部正在赶来，最多三日即可抵达常州。」

陆行儿点头：「既如此，诸位将士再咬紧牙关守三日！将我的命令传下去，城在人在，若有人弃守，当军法从事！」

舟山军第二师邓荣部三千精骑、五千步卒正日夜兼程赶往常州。行至半途，邓荣接到前线急报，常州外的敌军已集结攻城器械，准备发起总攻。他当即令全军加速行军。

一路上，舟山军士气高昂。第三团团长薛廷问道：「师长，听说金军主帅完颜宗弼凶悍无比，此番支援常州，可有必胜之策？」

邓荣沉声道：「兀朮虽强，但他轻敌傲慢，以为舟山军不过乌合之众。此番我等突袭他的后阵，打他一个措手不及，必能重挫其锐气。到时内外夹击，守军出城接应，金军必败！」

第三日黎明，金军开始对常州发起全线进攻。城头上，蔣居正挥刀指挥守军死战，火油、滚木、擂石从城墙倾泻而下，击退金军多次冲锋，但守军人数不足，伤亡惨重。刘若仙一边组织弓箭手射击敌军，一边焦急地问陆行儿：「援军怎还未来？我们已经快撑不住了！」

就在此时，东南方向传来隆隆马蹄声，旗帜招展，一支舟山军骑兵如风般卷来。陆行儿登高一望，见舟山军战旗迎风招展，高呼道：「邓右使到了！」

城中守军闻讯，士气大振，纷纷高喊：「援军来了！」

邓荣部抵达常州外围后，不急于正面交战，而是趁夜悄然绕至金军后阵。他派精骑队潜入敌营，放火烧毁粮草和攻城器械，金军后阵顿时大乱。邓荣抓住战机，下令全军冲杀，直取完颜宗弼中军大帐。

金军措手不及，完颜宗弼勉强稳住阵脚，却发现四面楚歌，急令前线部队回援，致使围城攻势大减。

城头上，陆行儿见金军攻势骤缓，果断下令开城反击，与邓荣部形成夹击之势。蔣居正和刘若仙分别率部从南北两翼杀出，舟山军战鼓雷动，将士奋勇争先。

战场上喊杀震天，邓荣率板甲骑兵直冲金军后方，亲手棒杀敌将两员。完颜宗弼见大势已去，只能带残兵败退至无锡方向，常州战役以舟山军大胜告终。

战后，邓荣与陆行儿在常州城内会师，士兵们互相欢呼庆祝。陆行儿感叹道：「若非邓大师及时赶到，常州几乎守不住！」

邓荣却沉声说道：「此次虽胜，但金军并未全军覆灭，完颜宗弼退至润州，恐怕会卷土重来。我们必须抓紧时间休整，巩固防御，方能保住这片土地。」

蔣居正点头道：「将士们虽疲，但常州若失，苏州、杭州也难保。我们一定要守住！」

舟山军上下齐心，迅速开始修补城防，分拨兵力休整，准备迎接下一场更艰苦的战斗。

而润州城中，完颜宗弼负手而立，凝视着堆积如山的金银珠宝和奴隶。部将赤盏晖上前请示：「主子，舟山军步步紧逼，我军粮道又被断，是否继续坚守？」