扬州的西城,此刻灯火摇曳,浓烟滚滚,金军正在这里聚集物资、安置劫掠的战利品。女真正蓝旗的七千余人各自占据高大的院落和坚固的街垒,一边清点收获,一边享受劫掠的「胜利」。
西城的街巷,混乱不堪。王伯龙领着三个猛安的汉军正蓝旗赶至西城,却见女真正蓝旗的士兵背着抢来的锦缎、金银,甚至驱赶着被劫的猪羊和小娘子,浩浩荡荡地从巷子深处涌出。
王伯龙眉头紧皱,喝道:「战场之上,何以如此不守军纪?赶紧整队!」
然而,金军士兵早已沉浸在掳掠的狂欢中,完全无视王伯龙的命令。反倒是王伯龙手下的汉军,见财起意,纷纷放下武器,加入了抢劫的行列。一名汉军队长甚至带头冲进一处大宅,开始搜刮财物。
王伯龙怒不可遏,但眼见手下人马一哄而散,竟也无力阻止。他心知这些人本就是投降编入的降军,难以指挥,更何况在这扬州城中,财物的诱惑实在太大。
「混账东西!」王伯龙暗骂一声,咬牙吩咐亲信护卫,「你们随我前往城中探查,其他人……听之任之吧。」
但远处的马蹄声逐渐响起,街道尽头浮现出如潮水般涌来的火把光亮。王伯龙见到街头宋军队列逐渐逼近,顿时大惊失色。
方梦华身披甲胄,率领舟山军骑兵行在队前。她眼神冷峻,扫视前方:「西城的金军不过七千,分散劫掠,战意已失。骑兵在前,破其防线,步卒随后推进。所有队伍以街巷为战场,逐步合围,歼敌于巷内!」
随行的将领们齐声应诺,随即传令下去。舟山军骑兵集中在街道宽阔之处,以百骑为单位形成冲锋阵列,火把高举,映照得街头如白昼。
「杀——!」方梦华一声令下,板甲骑兵队如奔雷般冲出,直扑金军防线。
金军虽然在扬州得意忘形,但真女真巴图鲁并非全然无备。他们迅速集结弓箭手,想要拦截宋军的骑兵。然而,方梦华早有防备,骑兵在距离金军弓箭射程外停下,随即火铳手跃下马背,用精准的弹丸压制金军射手。
紧接着,另一批骑兵挥舞马刀,迅速发起第二波冲锋。战马嘶鸣声、刀剑相击声在狭窄的街巷中回荡,金军的防线瞬间崩塌,许多分散的金兵甚至来不及集结,就被骑兵碾压、斩杀在巷口。
当骑兵冲垮金军第一道防线后,方梦华挥刀指向前方,命步卒接替骑兵展开巷战。扬州城内的宋军步卒数量占优,他们利用街巷复杂的地形,分队行动,各自为战。
一支由扬州青壮组成的民兵队伍在街头与一小队金军遭遇。虽然他们的武器简陋,但在舟山军的指挥下,依托街角设置的木栅栏与壕沟,形成有力的防御。几个勇士顶着金军的箭雨冲上前去,用长矛刺翻敌人,为身后的队伍争取到反击时间。
另一边,彭无当率领的骑兵队穿插在西城的主要街道上,不断冲击金军后方。巷战的烟火与喊杀声让西城的金军士气大减,许多人开始四散逃亡,却被逐渐推进的宋军步卒堵在死巷中,无路可退。
尽管大部分金军已经溃乱,但王伯龙率领的一部分瀋州汉军旗精锐仍在西城深处死守。他们将扬州城最大的粮仓据为堡垒,凭借厚重的城墙和射击孔负隅顽抗。
金军本以为扬州已入囊中,却不曾料到这座城池会在短短一日内掀起如此猛烈的反扑。方梦华抓住金军内部混乱、士气低落的机会,组织宋军展开分割打击,逐步将金军压缩至西城。
宋军骑兵纵横街巷,以迅雷不及掩耳之势冲散金军分散的小股部队,步卒紧随其后,将金军逐一歼灭。方梦华站在一处高地,指挥各路部队向西城收缩:「堵住所有出口,让金贼无路可逃!」
与此同时,金军阵中矛盾加剧。抢劫来的财物堆积如山,女真兵对汉军分赃不均早已心生怨恨。眼见宋军步步紧逼,不少金兵竟拒绝弃财而逃,拖累整个队伍的行动。
西城的巷战尤为激烈。舟山军的步卒以小队为单位,熟练地利用扬州复杂的街巷地形,围点打援。他们用破旧家具和瓦片临时搭建掩体,架设弓箭和火药武器,阻击金军的每一次突围尝试。
「前面是一条死巷,把他们堵住!」一名舟山军队长大声命令。宋军从两侧巷道涌出,封住金军的退路,将其困在狭窄的空间内展开近身搏杀。
金军将领试图重整队伍,但面对宋军凌厉的攻势,四处乱窜的士兵已无心听命。一名女真猛安详稳怒吼着挥舞战斧冲向宋军,却被十几杆长矛刺穿,当场毙命。
扬州百姓被金军的暴行激起怒火,纷纷投入反抗的队伍。数十名扬州青壮高举竹竿和农具,跟随一队舟山军步卒冲向西城。
「快!跟上他们!」一名大户家的家丁吆喝着,将手中长矛递给身后的乡勇。短短数个时辰,方梦华已经武装起数千名扬州百姓,成为支援宋军的重要力量。
西城街巷中,舟山军步卒和扬州百姓联手清剿金军劫掠者。金军因抢掠财物而行动迟缓,甚至为争夺战利品互相争斗,完全失去了军队的章法。一名宋军队将指挥民兵将一小队金兵堵在巷口,用长矛和瓦片将他们逐一击毙。
「不要让他们跑了!」宋军士兵一声怒吼,将一名女真士兵钉死在墙上。
王伯龙见到女真正蓝旗的惨状时,脸色铁青。金军劫掠者正被宋军和扬州青壮逐步围剿,许多金兵为了保住财物而放弃战斗,被追得狼狈不堪。
「快!结阵迎敌!」王伯龙试图重整队伍,但汉军正蓝旗的士兵大多沉迷抢掠,根本无心应战。几名士兵甚至拖着满怀的财物,在街巷中窜逃,完全不顾他这位都统的命令。
随着宋军的节节胜利,扬州百姓的反抗意志更加高涨。一名壮年铁匠手持打铁锤,带着几十名乡勇冲入一处金军聚集的院落,将正在分赃的金兵砸得四散奔逃。
「杀一个是报仇,杀两个是赚了!」一个失去妻女的铁匠怒吼着,一锤砸碎了一名女真兵的头盔。
西城的大户人家也纷纷出动,家丁们手持震天雷和弓箭,从楼顶向金军射击。火药炸裂的声音此起彼伏,逼得金军不敢露头。
扬州西城的街道上,乱象如同地狱翻腾。金军士兵扛着大包小包,肩上背满锦缎,怀里塞着黄金,腰间甚至别着抢来的搪瓷器。他们原本得意忘形,却不曾料到灾难来得如此迅猛。
方梦华的骑兵突然从巷口杀出,长矛闪烁寒光,如雷霆掠过。
「舟山军,随我杀!」刘锜大喝一声,带着百余骑兵率先冲入街道。
金兵猝不及防,慌乱之中将抢来的财物丢得满地。几名女真士兵试图反击,却因怀抱的重物动作迟缓,被舟山军骑兵轻而易举斩落马下。一些顽强抵抗的金军举起弯刀,还没来得及挥下,便被长矛直接刺穿胸膛。
「拦住他们!别让他们跑!」宋军步卒紧随其后,挥舞长矛和大刀,将试图逃跑的金军堵在街巷的各个出口。
面对宋军的突袭,金兵彻底乱了阵脚。一些女真士兵试图丢下财物逃生,却被同伴阻拦。
「这是我的!」一名金兵死死抱着箱子,不肯松手,结果被追来的宋军一刀斩倒,鲜血喷溅在箱子上。
「这些宋狗疯了!快退回西门!」另一名女真巴图鲁咆哮着,挥刀挡住追兵,但他的弯刀因沾满血迹而滑手,被种鱼儿一矛挑飞,瞬间被数根长枪刺倒在地。
金军本就因抢劫分散在各处,此时被方梦华的骑兵截杀,毫无还手之力。那些不愿放弃财物的士兵成了最好的靶子,背负沉重包袱的他们根本跑不快,最终惨死在街巷间。
「这些财物,值你们的命吗?」方梦华冷眼看着街上的金军尸体,低声喃喃。
随着舟山军和扬州青壮的逐步推进,西城的金兵被压缩至西门附近。地上散落的财物堆积如山,宋军和城中义勇无暇顾及,全部投入围剿金兵的战斗中。
扬州西门前,战局愈发混乱。金军退回的士兵愈来愈多,彼此推搡拥挤,有的甚至抢夺对方的战利品,街道上满是丢弃的财物和受伤士兵的呻吟声。
王伯龙坐在马上,眉头紧锁。他身边的亲卫已不足百人,原本带进城的四千五百汉军正蓝旗,如今散落在城中,各自为战,几乎不见踪影。
「这些蠢货!」王伯龙咬牙怒骂,心中却不禁泛起寒意。他虽然是都统,却也无法在此时重新整合这些陷入抢劫狂潮中的士兵。他很清楚,现在能做的只有一件事——守住西门,等待援军。
「听令!」王伯龙挥起马鞭,高声喝道,「将所有退回西门的金军集中起来,抛下财物,列阵防御!不从者,斩!」