建炎二年二月完颜宗望率正蓝旗正黑旗大军从兖州一路领大军攻至徐州城下，滕县、丰县、沛县等处已次第陷落，徐州城如孤岛般屹立在汹涌的金军潮水中。城头旌旗翻卷，城下喊杀震天。徐州知州、龙图阁待制王复立于城头，望着城外金军如蚁聚蜂拥，面色冷峻。他转身对武卫都虞候赵立说道：「敌兵凶猛，今吾等唯有同心合力，誓死守城！」赵立抱拳道：「生死在此，立绝不退！」

王复命军民齐心固守，将士民夫皆忙于运石填壕。巡检杨彭年率弓弩手守住东门，徐州教授郑褒则在城中书写战令，指挥城内调度。

完颜宗望于阵前高声喊道：「降者免死，抗者夷城！」言罢，挥动铁镋，数万金军如潮水般涌向徐州城。攻城车、云梯、撞城槌次第推进，飞蝗般的箭矢笼罩城墙，金军呐喊震动天地。

赵立一身披甲，手持铁枪，站在城头高喊：「徐州儿郎，与我杀敌！」他亲率士卒，用巨石滚木阻挡云梯，又亲自挥枪刺杀登城的金兵。转瞬间，他便击倒十余敌军，长枪上下翻飞，寒光如电，所向披靡。然而箭如雨下，他全身中六矢，鲜血淋漓，甲胄尽染红色。

王复立于城头远望，见赵立奋勇无比，满面悲壮，亲自取酒一壶，快步走至赵立身前，哽咽说道：「都虞候忠勇无双，本府敬你一杯！」赵立接过酒，一口饮尽，将空杯掷地，笑道：「但得守住此城，死亦何惜！」他抹去嘴角的鲜血，转身重回战场。

金军攻势如潮，城墙一度被撞开豁口，赵立拼死抵挡，手起枪落，又斩杀数名敌军。杨彭年从东门赶来支援，与赵立背靠背作战，两人身边金兵横尸遍地，血流成河。

黄昏时分，完颜宗望见攻势未果，暂时鸣金收兵。他立于高处，冷笑说道：「徐州虽顽强，但弹丸之地，焉能久存？我明日再攻，看他们还能如何支撑！」

城头之上，王复召集将领议事。他环顾众人，沉声道：「敌军强盛，我等人力有限，然城在人在，城破人亡！诸君可有良策？」郑褒上前道：「今城中粮草尚足，百姓齐心，不如守中求变，待敌疲之时，伺机反击。」王复点头，拍案道：「善！诸位，务必不惜性命，保住徐州城！」

夜色渐深，徐州城内将士疲惫而不懈，城外金军营帐火光连天。城头上，赵立扶墙而立，目视远方星空，喃喃说道：「只愿此血不负苍生，吾辈死战亦无憾！」

三月的徐州，寒风夹杂着血腥味，城头上硝烟未散，尸骸遍地。完颜宗望围城已近一月，久攻不下，愤怒非常。他下令调集云梯车、填壕车、冲车、抛车数百，再次发动全面进攻。金军喊杀连天，攻势如潮，徐州城墙已被冲撞得裂痕累累。

城内，知州王复立于城楼之上，披甲持剑，目光沉静。他对身旁的赵立、杨彭年等说道：「今无援兵至，我等唯有一死，绝不能辱没徐州百姓！」赵立拱手道：「城在人在，立必死战！」杨彭年亦道：「愿为大人效死！」

城墙下，金军推进的攻城车如巨兽般碾压而来，抛石机投掷巨石，将城墙砸出大洞。赵立带领武卫军数千人奋勇抵抗，滚木、檑木不断从城头倾下，弓弩手奋力射杀攀爬云梯的敌兵。赵立身披重甲，手持铁枪，亲自冲杀在前，与金军短兵相接。身上的伤口已无数处，鲜血染红铠甲，但他始终屹立不倒。

激战二十余日，至三月末，徐州城墙终被金军攻破。金兵如潮水般涌入城内，街巷中杀声震天。王复率领百姓与金军巷战竟日，死伤无数。赵立与妻、妹一同披甲上阵，死守最后的街巷。赵立之妻手持大刀，连斩数名敌兵，终因力尽而倒地，赵立之妹亦战死刀下。

傍晚时分，王复立于城楼之上，满身尘土，目视城中火光冲天，百姓哀嚎四起。他回首向南，再拜三次，泪如雨下，高声道：「臣受国厚恩，当以死报，今日死得其所！」他挥剑自刎，旁人急拦住，哭道：「相公不可！若您死了，这城中百姓谁能保全？」王复叹息，将剑抛落，扶墙而坐，面如死灰。