杰克站在小屋旁的池塘边，凝视着水面。他的身体已经完全康复，但他的装备却并非如此，依旧破破烂烂的，而且他现在只穿着一只靴子。

米兰达走进山谷时，他听到了身后的动静。他陷入了沉思，甚至没有做出反应。

“我尽快赶过来了。最后到底发生了什么？我从尼尔那里听到了一些情况，但是——”

她看到杰克身旁放着的东西时，停了下来。杰克顺着她的目光看去，看到自己旁边放着两段木头，只有一根松松垮垮的绳子连接着它们——绳子被齐刷刷地割断了。

杰克抬起手，摸了摸自己的脖子，那里仍有一道小小的疤痕。当时剑刃切入脖子的感觉也还历历在目。

“……我想我输了？”

***

野村家族族长的庭院里一片寂静，蕾卡匆匆忙忙地朝这里赶来，一路上无视了其他家族成员的叫嚷。由于担心族长的安危，她甚至都没敲门，就迅速走了进去。

在庭院里，她看到几幅画前放着一把椅子。族长坐在那里，背对着她。她看到族长虚弱的样子，而族长一开始并没有回应她。他赤裸着上身，看起来比平时更加虚弱。

“曾祖父？”她问道，比之前更加担心了，直到族长终于开口说话，她才稍微安心了一些。

“你能扶我站起来吗？”他虚弱地说道，转过头，微笑着。

蕾卡有些困惑，急忙走到他身边，伸出手臂让他借力站起来。她抑制不住自己的好奇心，问道：“发生了什么事？”

她的曾祖父笑了笑，摸了摸头骨一侧的小疤痕。“我也想知道呢？”

她更加困惑了，尤其是当她感觉到他靠在自己身上，脚步不稳的时候。她皱起眉头问道：“你……你还好吗？”

他抬头看着天空，上面飘着几朵稀疏的云彩，然后给了她一个安慰的微笑。“经历了春天的成长和夏天的生机之后，秋天就会到来，万物凋零，然后我们会迎来宁静的冬天。所以问我是否还好……现在来说，不好，但最终，我会好起来的。假以时日。”

“需要多久呢？”蕾卡问道，她已经稍微明白了一些。

族长摇了摇头。“你不能像那样催促一个季节快点过去。一旦冬天来临，我就会恢复正常，然后我得重新提升自己，为下一个春天做准备。”

“重新提升？”她追问道。

他轻笑了一声，又摇了摇头。“按照我的等级，我现在只有112级，括号里写着135级……我想在我能再次召唤‘春日降临’之前，我得重新夺回那些等级。”

“那是……你到底做了什么？”蕾卡忧心忡忡地问道。她知道他的力量提升到了超乎想象的程度，但她没想到代价会如此高昂。

“即使到现在，我也还不确定那是什么……但系统称之为‘超凡突破’。”

他没有详细解释，只是让她扶自己到卧室去，因为他感觉累了。对于一个d级强者来说，真正感到疲惫是蕾卡极少见到的情况，这让她很担心。她觉得他现在的力量勉强比系统出现之前的一个普通老人强一点。尽管如此，她还是扶他上了床，甚至都没费心去帮他脱掉那些破破烂烂的衣服。

他一躺下，就轻声谢过她，然后闭上眼睛睡着了。蕾卡在他身边一直守着，直到二十多个小时后他再次醒来。

***

杰克坐在门廊的一把椅子上，他让米兰达离开了，因为他需要一些独处的时间来整理思绪。他甚至让维利等一等，他那位神灵伙伴表示理解，等着他主动联系并交谈。维利听起来很好奇到底发生了什么事，但无数年的生命显然让他很有耐心。

他看着放在身旁桌子上的那把断弓，木头被齐刷刷地切断了。他想起了自己松开弓弦的最后那一刻。剑的速度比他预期的快了那么一点点。他记得的最后一件事，是看到自己的箭射中了剑圣的头侧，与此同时，剑圣的剑刃切入了他自己的脖子。

我输了……

他坐在那里，这个想法占据了他的脑海。这不是他第一次在战斗中失败。他不止一次输给了那个该死的蓝色蘑菇，严格来说，当他无法独自打败一群随机出现的云元素生物时，也算输了，而且有些人可能还会说他输给了森林之王。

但这次不一样。杰克没有输给某个比他高几十级或一个等级的强大存在。他没有输给一个大家认为他理应会输的人。相反，他输给了另一个和他在系统中待了同样久的人类。

好吧，也许有人会说这是平局，因为即使杰克死了，剑圣也会死。最后老人的身体里还流淌着毒药，而且随着他的力量提升效果结束，他肯定会死——就算不考虑毒药的因素，他也很可能会死。所以他们俩都是因为系统活动结束才得以保全性命。这是毋庸置疑的。

他也毫不怀疑，到最后他们俩都已经不顾一切了，而他自己差点就真的丢了脑袋。这真的成了一场生死之战，因为他们俩都拒绝放弃。但他一点也不责怪剑圣，而且他觉得老人也不会责怪他。他们俩都心甘情愿地把自己的性命置于危险之中。

他仍然想弄清楚老人到底做了什么，才变得如此强大，但他打算稍后向维利请教一下，获取一些见解。目前，他选择把注意力完全放在其他事情上，好让自己感觉好一点：

奖励。

杰克一回来就看到了系统提示信息，现在终于打开来看了。

寻宝活动已经结束！

随着寻宝活动的结束，谁是赢家已经一目了然，真正有才华的寻宝者脱颖而出。鉴于你在与被诅咒的君主战斗中的表现，以及随后触发并战胜了血之君主，再加上你收集到的所有宝物，你已经证明了自己是一名顶级寻宝者。要知道，你站在了巅峰，获得了可能的最高奖励。

你获得了称号：[顶级寻宝者]

注意：必须在接下来的24小时内取出猎手徽章内的所有宝物，否则徽章将会消失。任何未取出的物品将会被丢弃在你周围的环境中。

这条信息简短而明了。它没有包含太多多余的信息，或多或少只是告诉他，他是个好孩子，找到了很多宝物，还打败了血之君主。也许他甚至在整个寻宝活动中获得了第一名？这是有可能的，而且知道自己至少在这方面可能战胜了剑圣，确实让他感觉好一些，因为这条信息似乎非常强调与血之君主的战斗。

此外，他觉得信息中提到如果他不把东西取出来就直接把所有东西丢弃这一点有点好笑。想象一下，要是有人一天后走在街上，却看到整个区域都堆满了东西，那肯定很有趣。

他摇了摇头，试图用一些愉快的想法让自己振作起来，然后继续看下去。接下来，他自然而然地查看了这个称号，原本期望不高，但却惊喜地发现了一些东西。

[顶级寻宝者]——你处于寻宝者的巅峰——不仅在找回失落之物方面是真正的天才，而且在击败任何胆敢阻挡你获取应得赏金的人时也同样出色。感知力+10%，敏捷度+10%，智慧+5%。

这比我预期的好多了，杰克心想。他原本以为这个称号会和从地下城获得的称号差不多，没想到是增加百分比的属性。他还注意到，增加的是他三项最高的属性，所以他觉得这绝非巧合。这让他觉得之前喝了那么多提升敏捷度的药剂也更值得了，因为现在他有了增加敏捷度的百分比加成。

他迅速按照提示信息中提到的，从仍然可用的猎手徽章中召唤物品。出于好奇，他试图把某样东西再放回去，但发现做不到。所以，只能往外取东西。

接下来的几分钟，杰克把猎手徽章里的所有东西都取了出来，放进了自己的储物项链里。至少，他是这么尝试的，直到遇到几扇巨大的黑色金属大门，他没能把它们放进项链里，大门直接掉落在地上，震得地面都晃动起来。