雨水突然顺着琉璃瓦流进殿内，朱棣的龙袍下摆沾了水渍：朕可以睁一只眼闭一只眼，不把这事告诉老二，但你们必须断了这念头！

我伏身叩首：臣媳明白。

明白就好。朱棣的声音突然缓和下来，老二待你如何？

王爷他...待臣媳很好。我垂着眼帘，想起昨夜他抱着朱詹壑在廊下等我的身影。

朱棣轻叹一声：你们是结发夫妻，既有了詹壑，就该好好过。张軏虽是你的旧识，但终究隔了族谱，朕不希望再有流言蜚语。

殿外突然传来朱詹壑的哭闹声，朱棣眉头微皱：这孩子，又闹什么？

朱棣摆摆手：罢了，回府歇着吧，明日让张軏早朝宣读审案结果，该抄家的抄家，该砍头的砍头，严惩不贷。

父皇……我犹豫片刻，仍旧开口，将腰间金牌解下：臣媳一介妇人，实不宜于北镇抚司行事，况且锦衣卫指挥使是张軏，臣媳若继续干预锦衣卫事务，岂非令张軏处境尴尬？

朱棣的茶盏在案几上磕出一声脆响：你虽为女流，但这查案手段却是果断狠辣。你若是男儿，朕都想让你担任都察院左都御史了。

我垂首跪在青砖地上，额角抵着冰冷的石面：陛下过誉，臣媳只是循着线索查证而已。

哼。朱棣拂袖起身，龙袍下摆扫过我的案面，你卸任北镇抚司的请求，朕不允。锦衣卫有你坐镇，朕也能放心些。

我猛然抬头，正撞上朱棣审视的目光：陛下......臣媳已嫁入汉王府，若继续执掌锦衣卫，恐于礼法不合。

礼法？朱棣冷笑，朕的皇子妃为朝廷查案，何来不合？你不希望朕防着张家吧？或者说，朕让赵王继续接管锦衣卫？

殿外秋雨骤急，雨水顺着琉璃瓦的缝隙滴落在我颈间。朱棣踱步至我身前，玄色皂靴停在我眼前：替朕监察百官，也算是给汉王监国做个臂膀。

我脊背绷直如弓弦，指尖深深掐进掌心。朱棣这是在敲打汉王，还是在试探我？

臣媳......领旨。我叩首时，耳畔传来朱棣沉沉的笑声。

马车在汉王府青砖影壁前停稳时，檐角铜铃正被暮风拂得叮当轻响。朱高煦的手比我想象中更烫，他拽着我穿过垂花门廊，玄色锦靴碾过满地银杏叶，惊起廊下避雨的麻雀。

爹不许你卸任？他额角那道新添的伤痕在烛光下泛着青紫，像是未干的墨迹。

我望着他案几上散落的硫磺账册，喉间仿佛哽着江南三月里呛进肺腑的火油味：陛下说臣妾若为男子，便是左都御史的料。

放屁！他挥袖将茶盏扫得叮当乱响，滚热的茶水泼湿泛黄纸页，露出底下暗红的火漆印，他这是防着咱们呢！烛芯爆开一朵金花，在他脸上投下阴晴不定的光影。

我伸手按住他颤抖的手背，指尖触到他铠甲下绷紧的肌肉：王爷息怒，如今硫磺案已结，咱们该想想如何善后。

他猛然将我拽进怀里，铁甲寒意透衣而入，却抵不过江南行商船队被火油焚毁时，我跃入河水的彻骨冷。

莲儿，你可知今日在奉天殿，爹为何突然让詹儿进宫？

他呼吸拂过我耳畔，我望着窗外骤急的雨帘，想起苏州码头上那些被锦衣卫押解的商贾。

他们哭嚎着求我开恩，却不知真正要他们命的不是锦衣卫诏狱，而是陛下案头那本永远填不满的北征军费账册。