朝堂风云骤变，局势动荡不安。诸位皇子皆被囚禁，整个皇城被恐惧与惶然所笼罩，人心惶惶，仿佛暴风雨来临前的死寂。

丞相府内，曲清言悠然端坐，手中缓缓展开暗卫呈上的书信。

熟悉的字迹映入眼帘，是父亲的亲笔。

信上仅书八个字：“稍安勿躁，以静制动”。

字虽寥寥无几，可她却能从中深切地感受到父亲那深沉的担忧与关切。嘴角不由得泛起一抹无奈的笑意，看来，父亲对她实在是放心不下。

笑意还未完全消散，她的面色陡然一凝，眼眸深处瞬间浮现出一丝焦虑。

父亲归期一次又一次地推迟，必定是在外遇到了极为棘手的难题，以父亲的沉稳干练，若非事出有因，绝不可能延误归期。

她深知，自己必须速战速决，尽快解决眼前这乱局，方能腾出手来去探寻父亲的下落。不过，一切也即将尘埃落定。

诸位皇子的相继倒台，也就意味着曲芯竹的气运即将耗尽。再者，她可不相信身负龙气与国运双重加持的老皇帝，会被这般小伎俩轻易蒙骗。否则，岂不是白白浪费了气运之子的血肉？

毕竟，武鑫奎这个长期的供食者，至今还被关押在皇宫的某一处暗室中受尽折磨，日日遭受千刀万剐之痛。

曲清言却没有一丝一毫的心软，对待敌人，她决不能留有仁慈之心。

在接下来的日子里，她白日如往常一样前往大理寺报到，协助司马铮办案。夜晚，便进入空间之中，利用时间差埋头苦读，全力备考科举。

这日，曲清言刚放下手中的卷轴，抬眼便望见不远处坐在长案前的司马铮，眉头紧锁，神色凝重，似被难题困住。

“大人可是有烦心之事？”曲清言轻声问道。

司马铮回过神来，看了一眼少年，动了动唇，欲言又止，“言清，要不然你……还是不要参加科考了……”

“大人何出此言？”曲清言诧异的看向他。

司马铮叹了口气，话语里夹杂着一丝无奈，“丞相大人至今未归，朝堂局势不明，如今离王一家独大，风头正盛，行事愈发肆无忌惮，公然四处拉帮结派。陛下却好似充耳不闻，不仅不加以制衡，竟还开始放权，将诸多国事都交予离王处理。言清，本官知道你才华横溢，也清楚你向来看不惯离王那般行径。在如今这般局面下，你若贸然出头，就算高中状元，怕也难以施展抱负，反而很可能会遭到杀身之祸。本官爱惜人才，实在不忍心看到你这样的有才之人遭遇不测。”

说完，司马铮又面露懊悔之色，自责道：“早知会变成如今这样，当初本官就不该劝你去考科举，险些害了你啊。”

“大人多虑了。”曲清言神色平静，语气坚定，眼中闪烁着不容置疑的光芒，“为官者，应以民为本，这是职责，亦是使命。纵有千难万险，也当不屈不挠，矢志不渝地为民谋取福祉。怎能只因遇到些许困难，便畏缩不前？”

她微微顿了顿，眸光一凛，脸上浮现出些许愤慨之色：“离王野心昭然若揭，行事只为满足一己私欲，所作所为全然不顾百姓死活，若是这样的人登上高位，掌握大权，百姓怕是要陷入水深火热之中。在下虽人微言轻，力量渺小，却也愿意挺身而出，为天下百姓争上一争。”

听到这般大逆不道的话，司马铮脸色骤变，忙不迭出声：“言清慎言！”

话音刚落，他便心急如焚地看向屋外，见四下无人，确定方才的话语没被旁人听见，这才暗自松了口气，神色间的紧张却仍未褪去。